Ceux qui rêvent éveillés ont connaissance de mille choses qui échappent à ceux qui ne rêvent qu'endormis.
Edgar Allan Poe Histoires grotesques et sérieuses
Aux racines de Cheyne
«Une maison d’édition, Cheyne ? Un pays plutôt, assez vaste», s’exprime le poète Yves Bonnefoy en préface à l’anthologie publiée à l’occasion du trentième anniversaire de la maison. De fait, la Seine a coulé sous le pont Mirabeau depuis 1980, date à laquelle Jean-François Manier se lance dans l’aventure de l’édition de poésie contemporaine. Du 12 au 31 juillet, une exposition mettra en lumière le précieux travail de Cheyne Éditeur.
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Lorsque Jean-François Manier, à la fin des années 1970, charge dans sa voiture les trois premiers ouvrages qu’il a choisi d’éditer et de distribuer lui-même auprès des libraires, il a conscience que la création d’une maison d’édition indépendante est un pari osé, voire une douce rêverie. «La rencontre avec l’éditeur René Rougerie, disparu récemment, a été déterminante», explique Jean-François Manier qui souhaite rendre hommage à son collègue – et à son conseil salutaire : «Cessez de dire, faites». Il se sera beaucoup fait en trente ans, avec près de 300 titres publiés et 300000 volumes de poésie vendus. Portant le nom du lieu-dit de Haute-Loire, en Auvergne, où elle a pris ses quartiers, la maison d’édition regroupe six collections de poésie contemporaine, dont une «pour grandir» et une autre traduisant des auteurs étrangers encore peu diffusés en France («D’une voix l’autre»). Parmi les poètes publiés par Cheyne Éditeur et piliers de son catalogue : Yves Bonnefoy, Jean-Pierre Siméon ou encore Jean-Yves Masson (collaborateur du Magazine Littéraire). L’exposition qui se tiendra du 12 au 31 juillet à l’Orangerie du Sénat, dans les Jardins du Luxembourg, éclairera le travail de cette maison d’édition toujours totalement indépendante, de la fabrication à la distribution, en passant par la diffusion. Selon Jean-François Manier, l’événement se veut moins une rétrospective qu’une exposition analytique mettant en avant «les auteurs et l’édition comme un métier de création». Un éditeur amoureux de son métier donc, mais aussi des typographes, des peintres, des illustrateurs (dont Martine Mellinette, la compagne et collaboratrice de Jean-François Manier), des céramistes, des relieurs… Arts du livre, et du livre de poèmes, auquel l’exposition rendra hommage. À l’occasion de cet événement, Cheyne publie une anthologie de son catalogue intitulée 30 ans, 30 voix (184 p., 30 €), accueillant 30 poètes français ou étrangers ayant marqué l’histoire de la maison ainsi qu’un hors-série de la revue Terre d’encre, publication de l’université Blaise Pascal de Clermont Ferrand où enseigne Jean-François Manier. Et toute la semaine, Cheyne propose également aux lecteurs des rendez-vous à la Maison de la poésie, au Centre Pompidou, et à la Bibliothèque nationale de France.